Wikinger als Mythen
Die Assoziation, die mit dem Begriff „Wikinger“ vorkommt, ist folgende: ein starker, großer Mann aus Skandinavien, der einen Helm mit zwei Hörnen auf dem Kopf trug und der von Gewalt und Plünderungen lebte. Jedoch ist bis heute noch nicht bewiesen, dass die Wikinger tatsächlich einen Helm mit Hörnen trugen und nicht eindeutig erklärt, warum sie im XI Jahrhundert untergegangen sind. Was ihre Tätigkeit angeht, haben sich vor allem die dänischen Wikinger mit Räuberei in Deutschland, Frankreich, Spanien und Italien sowie in England, die norwegischen mit Kolonisation u.a. von Island, Grönland und Vinland, die schwedischen mit Handel im Osten beschäftigt.

Die Epoche
Von 800-1050 spricht man von der Wikingerepoche, obwohl bereits 793 die Wikinger ein Kloster auf der Heiligen Insel in der Nähe von England geplündert haben. Die Ursachen für ihre Entwicklung und Beweglichkeit sind mehrere:

- Es kam wahrscheinlich zu Übervölkerung und die kleinen Buchten, die die Wikinger bewohnten, konnten die Ernährung nicht länger gewährleisten.
- Darüber hinaus hat nur der älteste Sohn nach dem altgermanischen Recht den Boden geerbt und die jüngeren Nachkommen mussten sich ein neues Zuhause suchen.
- Die langen Reisen ermöglichte erst der Fortschritt im Schiffbau.
- Es wurde nach neuen Handelswegen gesucht, nachdem es zu diversen Konflikten im Mittelmeer kam.

Das Schiff
Zu dieser Zeit war es ein Meisterstück, solche beweglichen Schiffe zu bauen. Ein Schiff hatte zwischen 11 und 16 Paddeln und konnte schnell wenden, was besonders bei Plünderungen und sofortiger Flucht günstig war. Bis zu 100 Mann und ca. 200 Tonnen Ladung konnten diese Schiffe transportieren.

Die schwedischen Wikinger
Bis 970 war der wichtigste Handelspunkt für die schwedischen Wikinger der Hafen Birka in der Nähe von Mälarsee (Mittelschweden). Danach wurde der Hafen zerstört. Von hier aus wurden die Handelsreisen über die finnische Meeresbucht auf der Wolga ins Kaspische Meer nach Bagdad und auf der Dwina und dem Dnepr ins Schwarze Meer nach Konstantinopel (Istanbul) unternommen.

Wikinger erleben!
- In Årsjögård in Årsunda kann man ein interessantes Museum über Wikinger besichtigen. Kulturgeschichte sowie unterschiedliche Aktivitäten werden dort angeboten.
- In Foteviken in der Nähe von Malmö wird eine Reihe von Veranstaltungen wie z.B. Wikinger Treffen und Wikinger Markt organisiert.
- "Viking.se" ist ein Geschäft mit Produkten aus der Wikingerepoche, aber auch aus der Bronzezeit sowie dem Mittelalter. Es besteht die Möglichkeit u.a. Schmuck, Keramik, Glas, Horn und Bücher zu kaufen.